Les différents types de boîtes de vitesses automatiques
Il existe plusieurs technologies de boîtes de vitesses automatiques, chacune avec ses spécificités de fonctionnement, ses avantages et ses limites. Voici un tour d’horizon des principales familles de transmissions automatiques présentes sur le marché automobile.
1. Boîte automatique à convertisseur hydraulique (BVA classique)
C’est la technologie la plus ancienne et la plus répandue. Le système repose sur un convertisseur de couple pour assurer la liaison entre le moteur et la transmission. Les vitesses sont passées automatiquement via des trains épicycloïdaux et des embrayages internes.
- Confort optimal à bas régime
- Utilisée par BMW, Mercedes, Toyota, etc.
- Fiable et éprouvée si bien entretenue
2. Boîte à double embrayage (DCT)
Combinant les avantages de la boîte manuelle et automatique, la DCT utilise deux embrayages pour précharger les rapports et assurer des changements ultra-rapides.
- Changements sans rupture de couple
- Très répandue chez Volkswagen (DSG), Renault (EDC), Ford (PowerShift)
- Demande un entretien rigoureux (huile spécifique)
3. Boîte CVT (à variation continue)
La transmission CVT repose sur des poulies et courroies, sans engrenages fixes. Elle adapte en permanence le régime moteur pour un fonctionnement optimal.
- Souplesse extrême, sans passage de rapports perceptible
- Utilisée par Nissan, Honda, Toyota hybride
- Moins agréable pour les conducteurs habitués à une boîte classique
4. Boîte robotisée (boîte manuelle pilotée)
Il s’agit d’une boîte mécanique standard pilotée par des actionneurs électroniques. Elle équipe souvent les véhicules urbains ou d’entrée de gamme.
- Coût plus faible qu’une BVA traditionnelle
- Comportement parfois saccadé à bas régime
- Exemples : BMP6 (Peugeot/Citroën), Easy-R (Renault), MMT (Toyota)
Tableau comparatif des transmissions automatiques
| Type de boîte | Confort | Réactivité | Entretien | Constructeurs |
|---|---|---|---|---|
| BVA à convertisseur | Très élevé | Moyenne | Vidange régulière | Mercedes, BMW, Toyota |
| Double embrayage (DCT) | Bon | Très élevée | Très spécifique | VW, Renault, Ford |
| CVT | Excellent | Faible | Courroie + huile CVT | Nissan, Toyota, Honda |
| Boîte robotisée | Moyen | Variable | Moins coûteux | PSA, Renault, Fiat |
Conclusion
Il n’existe pas une boîte automatique meilleure qu’une autre, tout dépend de vos besoins et de votre budget. Quelle que soit la technologie utilisée, un bon entretien est la clé pour assurer longévité et bon fonctionnement de la transmission.
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